Antoine Clément : Un passionné d'ultra-endurance au service du dépassement de soi
Originaire de Petit Mars, en Loire-Atlantique, Antoine Clément incarne l’ultra-endurance, une discipline qui repousse les limites physiques et mentales., qui dépasse la simple notion de sport, elle incarne une véritable philosophie de vie. Antoine en est la parfaite illustration. Ce coureur aguerri, habitué aux défis extrêmes, cherche constamment à repousser ses limites pour explorer de nouveaux horizons. Animé par une passion inébranlable pour l’aventure et le dépassement de soi, il transforme chaque course en un voyage intérieur, une quête de sens et de performance.
En parallèle de ses exploits sportifs, Antoine endosse un rôle tout aussi précieux : celui de coach en course à pied et en trail. Transmettre son expérience et guider d’autres athlètes vers leurs propres sommets est une mission qui lui tient à cœur. « Partager ma passion et aider les autres à atteindre leurs objectifs est une source d’accomplissement immense« , confie-t-il.
Une passion héritée et un besoin de mouvement
Sa passion pour le sport est profondément ancrée dans son héritage familial. Ses parents ont toujours encouragé ses frères et lui à être actifs, ce qui a rendu le sport presque instinctif pour lui. En tant qu’enfant hyperactif, il a passé des heures à jouer dehors, à grimper aux arbres et à courir. Cela lui a permis de canaliser son énergie débordante et a renforcé son lien avec l’activité physique dès son plus jeune âge.
Un parcours sportif varié avant l’Ultra-Trail
L’ultra-endurance a toujours été un moteur dans la quête de défis d’Antoine Clément, l’amenant à explorer plusieurs disciplines avant de se consacrer pleinement au trail.
Avant de se concentrer sur le MMA et l’ultra-trail, Antoine a pratiqué plusieurs sports classiques comme le football, où il a vécu des moments mémorables avec ses coéquipiers. Il a également fait un peu de cross country, mais s’est vite rendu compte que ces sports ne satisfaisaient pas entièrement son besoin de mouvement intense. Il recherchait quelque chose qui lui permettrait de se défouler davantage, ce qui l’a finalement conduit vers les sports de combats.
De la cage aux sentiers : une transition vers l’ultra-endurance
Son parcours n’a pas été une transition directe du MMA à l’ultra-trail ; il a pratiqué les deux en parallèle pendant un certain temps. Cependant, son intérêt pour l’ultra-trail a progressivement pris le pas sur le MMA en raison de sa fascination pour la Barkley Marathon, une course mythique réputée pour sa difficulté extrême. Cette obsession l’a poussé à s’investir davantage dans la course à pied et à explorer les défis que propose l’ultra-trail.
L’ultra-trail : un parcours initiatique vers la résilience
L’ultra-trail est véritablement un parcours initiatique car il a confronté Antoine à des situations extrêmes qui ont révélé des aspects de sa personnalité qu’il ne connaissait pas. En réfléchissant à son évolution personnelle, il constate qu’il a appris à gérer la douleur physique et mentale, découvrant ainsi que la véritable force réside souvent dans notre mental. « J’ai appris que la souffrance est temporaire et que la persévérance peut nous mener au-delà de nos limites », explique-t-il.
Défis extrêmes : le Pacific Crest Trail, un sentier mythique
Le Pacific Crest Trail (PCT) est un sentier de randonnée mythique qui traverse les États-Unis du Mexique au Canada sur 4 270 km. Pour Antoine Clément, cette traversée a été un défi transformateur. Parcourir 4 270 km en 65 jours a été une expérience intense qui l’a confronté à des conditions climatiques extrêmes, allant du désert brûlant aux montagnes enneigées. Chaque étape était un test non seulement physique mais aussi mental, le poussant à redéfinir ses limites. « J’ai été également surpris par le pouvoir des rencontres qui m’ont fait redécouvrir l’humain et sa générosité », confie-t-il.
Se préparer pour un ultra-défi
Sa motivation pour le PCT est née du désir d’explorer la nature tout en repoussant ses limites physiques et mentales. Traverser les États-Unis à pied a toujours été un rêve pour lui. Pour s’y préparer, il a suivi un entraînement intensif en montagne afin d’habituer son corps aux dénivelés, planifié minutieusement la logistique et renforcé sa résilience mentale pour faire face à l’isolement et aux défis imprévus. Cette préparation a été le fruit de plusieurs années d’expérience.
Obstacles et enseignements du Pacific Crest Trail
Les défis logistiques étaient nombreux sur le PCT. La gestion des ravitaillements était essentielle car certaines sections étaient très éloignées des sources d’approvisionnement. Heureusement, le sentier est bien pensé et, grâce à une application, il a pu s’y retrouver facilement.
Un obstacle marquant fut une déshydratation sévère dans le désert californien après une mauvaise évaluation de ses besoins en eau. Il a dû ralentir, gérer minutieusement ses ressources et atteindre une route où un inconnu est venu à son secours. Cette expérience lui a enseigné l’importance de la préparation et a renforcé sa résilience mentale.
La Barkley Fall Classic et perspectives futures
Une expérience marquante à la Barkley Fall Classic
Antoine Clément a participé à la Barkley Fall Classic, une course réputée pour sa difficulté extrême. « Cette course m’a enseigné que même avec une préparation rigoureuse, il est essentiel d’être adaptable face aux imprévus du terrain difficile et aux conditions changeantes. Cela a renforcé ma compréhension que chaque course est unique et nécessite une approche stratégique. » Antoine a terminé 2ᵉ de la course, dominant pendant 7 heures, mais s’est perdu à 14 km de l’arrivée. « J’étais frustré de ne pas avoir gagné mon ticket pour la Barkley, mais les échecs font partie du processus. »
Un défi ultime : la conquête de la Barkley Marathon
La Trace Fantôme : un défi unique inspiré de la Barkley
En plus de ses propres exploits, Antoine Clément a créé sa propre course, la Trace Fantôme. Inspirée par la mythique Barkley Marathon, cette épreuve d’ultra-endurance est unique en son genre : pas d’assistance, seulement 16 coureurs au départ, aucune balise, et une distance inconnue. Chaque participant doit s’orienter à l’aide d’une carte, affrontant un terrain sauvage et imprévisible. « C’est ma façon de rendre hommage à Laz et à l’esprit de la Barkley, tout en proposant une expérience inédite pour les coureurs en quête de dépassement absolu », explique Antoine.
Participer à la version complète de la Barkley Marathon est un objectif majeur pour Antoine. « C’est le défi ultime de ma vie et la raison pour laquelle j’ai commencé ce sport. Cela représente ma définition de l’ultra-trail : une aventure sans assistance, un univers unique et mystérieux, une communauté soudée, et surtout un affrontement avec une épreuve où l’échec est plus probable que la réussite. La Barkley est un puzzle à résoudre qui demande une obsession totale. Rien n’est facile, il faut se bouger pour obtenir le graal. »
La Barkley Marathon est légendaire pour son imprévisibilité et son exigence mentale et physique extrême. Pour Antoine, c’est bien plus qu’une course, c’est un véritable test d’ultra-endurance et un processus d’apprentissage et de dépassement personnel.
L’héritage d’Antoine Clément : inspirer et transmettre
Inspirer et motiver la communauté
Antoine Clément reçoit régulièrement des témoignages de personnes inspirées par ses aventures. « Des gens me disent qu’ils ont commencé à courir grâce à mon aventure, et cela renforce ma conviction que partager mes expériences peut motiver les autres à se dépasser. » Pour lui, les réseaux sociaux ne servent pas seulement à l’exposition personnelle, mais aussi à aider et inspirer les autres.
Un futur projet de transmission
Lorsqu’on lui demande s’il envisage d’écrire un livre ou de réaliser un documentaire, Antoine reste prudent. « Peut-être qu’un jour, je le ferai, mais pas avant d’avoir accompli toute ma liste de projets. » Il préfère pour l’instant se consacrer à ses défis et vivre pleinement ses aventures avant de les raconter sous une autre forme.
Antoine Clément s’inspire de grandes figures du monde de l’ultra-endurance. « Je me suis beaucoup inspiré dans mes projets de Karel Sabbe, athlète belge qui a terminé la Barkley Marathon. Sa manière d’aborder la course à pied est vraiment atypique et mérite qu’on s’y intéresse davantage. » Il puise également de l’inspiration chez des sportifs ayant accompli des exploits qu’il aspire à réaliser, comme John Kelly, Aurélien Sanchez et Gary Robbins.
Ralph Waldo Emerson disait : « Ce n’est pas la destination qui compte, mais le voyage. » Cette pensée reflète parfaitement l’expérience d’Antoine avec l’ultra-trail et le Pacific Crest Trail.
Nietzsche disait : « Ce qui ne me tue pas me rend plus fort. » Antoine Clément, grand admirateur du philosophe allemand, a pleinement expérimenté cette pensée lors d’un moment critique sur le PCT. « J’étais déshydraté au point d’halluciner ; survivre à cet instant difficile m’a non seulement renforcé physiquement mais aussi mentalement. »
Conclusion : repoussez vos limites et osez l'aventure
"Ce n'est pas la montagne que nous conquérons, mais nous-mêmes." – Edmund Hillary
Antoine résume son expérience de l’ultra-trail et du Pacific Crest Trail en une phrase : « Qu’est-ce qui rend héroïque ? Aller en même temps au-devant de sa plus grande douleur et de son plus grand espoir. »
Son message pour ceux qui hésitent à se lancer dans des défis ambitieux : « Croyez en vos capacités, chaque grand défi commence par un premier pas. Ne laissez pas vos peurs vous retenir. Si cette aventure vous inspire, osez faire le premier pas et lancez-vous dans votre propre défi ! Pour suivre les prochains défis d’Antoine et partager son aventure, retrouvez-le sur ses réseaux sociaux. »
